2007年,广元女儿节被列入四川省第一批省级非物质文化遗产名录。2017年7月12日,四川省公布首批10位四川历史名人名单,武则天名列其中。“广元女儿节,妇女游河湾”,成了广元最具魅力的民间文化活动。
相传,唐朝女皇武则天生于农历正月二十三,故旧时民间以此日为武则天会期。这天,人们成群结队到皇泽寺、则天坝和嘉陵江畔游玩。妇女们穿戴一新,相互邀约沿河湾畅游,以讨吉祥。
1988年,广元市政府决定将这一民间节日定名为“女儿节”,节期定在公历的每年9月1日。
女皇祀庙皇泽寺前的嘉陵江水域相传为武则天出生的“利州江潭”。1988年举行的首届广元女儿节,利州江潭上布满彩船,龙游凤翔,热闹非常。
皇泽寺前人山人海,嘉陵江两岸一片欢声笑语,广元的女儿们身着节日盛装,载歌载舞欢庆自己的节日。
独特的民间盛会引起到广元参加商品交易会的众多客商的浓厚兴趣,独一无二的“游河湾”活动,更是使广元女儿节在众多文化节日中脱颖而出,并很快闻名天下。
“游河湾”是广元女儿节主打项目,彩船在嘉陵江上逶迤而行,船上是身着盛装的歌舞群众,还有龙灯狮舞采莲船助兴。江面歌声如潮,两岸笑语不断,可谓流光溢彩,美不胜收,让四方游客倾倒。
现在每年9月1日广元都会举行为期数日的大型“秋交会”,吸引川甘陕及全国各地的客商前往参展,家具、特色食品、服饰等商品布满整个会场。
广元女儿节30多年来赓续绵延、历久弥新,已成为传承历史情怀、展示女性风采的重要载体。广元女儿多才、崇德、图强,各美其美,美人之美。