《餐桌上的中国史》

　　无论是吃烧烤还是下饭馆，你总是能听到一句灵魂拷问：“能吃辣吗？”在爱吃辣的四川人面前，一份微辣的火锅底料无疑等于认怂。辣椒是何时传入中国的？我们又是怎样爱上吃辣的？近日，日本明治大学教授张竞著的《餐桌上的中国史》由中信出版集团出版。你吃了一辈子的中餐，其食材与菜式的身世，可能会令你意想不到。
　　本书以中国的历史演进为主轴，以中国菜肴为主角，带你探索中华饮食背后的渊源，透过一道道菜肴品读一个朝代的经济、科技、农业发展程度与文化成就，用通俗的笔调展现了在时代变换、王朝更替、民族文化冲突与融合的历史中，中华文化的重组与演变。
　　书中写道，辣椒原本不是中国产的，是明朝末年由海外传来的。大航海时代，辣椒从原产地墨西哥等地区向世界传播，各地区的人们开始种植辣椒。19世纪后，辣椒在我国西南地区逐渐推广开来。不只是四川，据《清稗类钞》记载，湖南、湖北、贵州等地的人都非常喜欢吃辣，特别是湖南、湖北，无论什么山珍海味放在桌上，没有芥子和辣椒，几乎就没人动筷子。
　　芥子很早就是调味料，元代的贾铭在《饮食须知》中，从养生的观点介绍过芥子的效用。辣椒进入中国后，中国人食用芥子的习惯并没有改变。李渔的《闲情偶寄》中有这样的记载：“制辣汁之芥子，陈者绝佳，所谓愈老愈辣是也。以此拌物，无物不佳。”说明到了明末清初，芥子仍旧是调味料。正因为原本有这样的嗜好，所以辣椒能很快被中国人所接受。
　　作者张竞，华东师范大学毕业后留校任助教，1991年取得东京大学比较文学比较文化专业博士学位。2007年—2009年任哈佛大学客座研究员。现为日本明治大学国际日本学部教授，研究方向为比较文学与比较文化、东亚文化交流史、文化史。
　　封面新闻记者 周琴