2002年1月1日，欧洲单一货币欧元现钞正式进入流通领域。欧元区12国的3．06亿民众开始使用共同货币。欧洲历史从此揭开了新的一页。欧盟委员会主席普罗迪说，“欧元是欧洲统一的象征，是经济稳定和增长的工具”，欧元流通“对欧洲是个伟大的日子”。

    为了保证欧元现钞的顺利登场，12个欧元国共发行了500亿枚欧元硬币和150亿张欧元纸币。

    按照规定，欧元现钞流通后，欧元国旧币仍可继续使用一段时间，也就是人们常说的“双币流通期”。“双币流通期”法定为两个月。至3月1日零时，所有欧元国的旧币不再具有交换价值，遂正式退出流通领域。

    在合法流通期结束后，旧币持有者可随时到欧元区各国的中央银行兑换欧元。欧元区各国中央银行在回收旧币的期限上也有不同：希腊、法国、芬兰和意大利将回收旧纸币的期限定为10年；荷兰限定纸币的回收期为2032年以前；比利时、德国、西班牙、爱尔兰、卢森堡和奥地利央行对回收旧币无年月限制。在旧硬币回收方面，大多数欧元国央行的限期在2年至10年不等。

    据新华社、中广